在汽车发烧友圈中,手动挡曾是难舍的情怀。最近,宝马M部门负责人弗兰克·范米尔的表态让许多人感到不安:手动挡在宝马高性能系列里即将成为稀有物种,或许早晚会彻底消失。虽然他承诺,为热爱机械操控的老粉丝保留几年,但大环境正在改变。范米尔坦言,手动挡不仅限制发动机扭矩,降低油耗表现,还迫使工程团队面对更复杂的新研发难题。供应商因为市场规模太小而不愿投入,整个手动挡产业链逐渐萎缩。即便宝马对现有的手动档依旧认可,也只能保证短期内不下线,谁能保证五年、十年后还有手动挡选项?
回顾往年,范米尔在2024年就曾提醒消费者,想买手动挡M系列必须趁早。现阶段,宝马在中国市场已经没有任何手动挡车型,无论是生产还是进口,都没有例外。而在海外,手动挡只出现在M2、M3、M4和Z4这些定位高性能的小众跑车身上,主流家用车买家根本无法接触到手动挡宝马。像美国和日本这样的汽车消费传统大国,手动挡市场也出现严重缩水。对比福特野马的自动挡销量暴增、手动挡持续下滑,年轻一代买家选择自动变速箱已成趋势。2019年日本本田锐意推出手动挡思域Type R,结果销量远不及预期,最终还是转向自动挡配置。
有趣的是,奔驰与奥迪的高性能部门也同步削减手动挡比例,转而优先推广智能化、电子控制的自动变速箱。即便部分品牌犹如保时捷911那样坚持机械情怀,手动挡车主也发现日常驾驶变得更累,城市道路拥堵让换挡操作成了负担。有反例值得一提:十年前,部分欧洲小众厂商尝试推出极致轻量化的手动挡车型,结果市场反馈极度惨淡,连爱好者都选择了带自动换挡拨片的运动型轿车。
宝马M部门最近已公布未来两年半将推出30款新车,产品布局集中特别高性能和升级性能系列。研发焦点明显向油电混合与纯电驱动倾斜。即使六缸、八缸燃油发动机收到好评,它们在电气化大潮下也不再和手动挡捆绑。手动变速箱的存在空间持续压缩,技术开发每年都变得更难。假如未来主力客户都倾向自动化与智能化体验,手动挡车最终只能留给极少数收藏级别买家和忠诚粉丝。
对那些还在犹豫是否购买手动挡宝马M系列的人来说,时间真的不多了。全球车坛的变革正在悄然进行,手动挡将成为稀有的机械记忆。如果错失这一代,也许下次只有在经典车展才能见到它们的身影。
